滔滔不绝，塔斯曼看起来更是如此。当是时，塔斯曼一边伸手将杯中的茶水一饮而尽，一边借机观察着李同和，却发现对方并不为之所动，便继续道：“但是，像您这样的东方贵人，应该知道，广袤的契丹大陆与中东绝不相同。你们那手持‘太阳和月亮’的帝国物产丰富，白银到了你们这里就只进不出。可是，这并没有为我们之间的商贸带来多少好处，只不过是用银子代替了以前的彩色玻璃等贵重物品，来换取瓷器的照常供应而已。”

    “扑哧，”听到他对华夏和大明的描述，李同和忽然有些忍俊不禁，最终还是笑出了声来。

    “额，”塔斯曼的演说被这声轻笑打断，一时之间有些不明所以，还以为是自己的描述冲撞了对方：“对不起，我不知道您竟然是一位反对日月皇帝的鞑靼复国主义者……”

    “不不不，”李同和几乎要忍不住笑了。不知道这个青年是怎么想的，把自己跟那堆做杀头营生的葡萄牙复国派对号入座了。更让李同和哭笑不得的是，他居然说自己是一位“鞑靼”，也就是欧洲人口中的蒙古人。

    “不好意思，”最终，李同和长出了一口气，整理好了心情：“塔斯曼先生，请原谅我接下来的冒犯，但是您虽然颇有商业上的见地。但你或者西部欧洲的大部分学者，恐怕是对我的祖国一无所知的。”

    “这，”塔斯曼不知自己究竟是哪里出了错：“请允许我的冒犯，但是倘若我们能够在马六甲、文莱中转，或者建立穿越外约旦直达红海和印度洋的贸易站……”

    见他所说的事情越来越不着边际，李同和粗暴地打断了他，并且从躺椅上站起身来：“塔斯曼先生，您之前说你不过是接手了父亲的船？”

    “不是这样的，”年轻的塔斯曼想到了什么，立马跳了起来摆手道：“我手上的资金和人手足够充裕，完全能够支撑起我们的合作！”

    “那上午那位若昂先生呢？”李同和摆出一副对他缺乏信任的样子质问道：“他是你的叔叔吧？”

    “不，他只是我父亲的一个朋友。”塔斯曼话一出口，便知道自己搞砸了，着急忙慌之间还想补救：“他只是……”

    “谢谢您，”李同和无情地将其打断：“今天我们的谈话十分愉快，还请您先回吧。”说着他便来到了门前，让一直守在门外的一位葡萄牙女佣进来收拾桌面。但塔斯曼却还呆呆地站在那里，嘴巴一张一闭发不出声音。

    两个人对视了好一会，塔斯曼终于开口了，却不是服软，而是这么说道：“好吧，我只是想找机会让人资助我前往东方。”但他马上进一步解释道：“但是，我不是为了什么匪夷所思的白银和黄金之国，而是为了寻找亚里士多德和托勒密的‘南方大陆’——‘澳大利亚’。假若我们的兰芳公司能在南方大陆建立基地，无论是去地球的哪个地方贸易都能‘朝发夕至’……”

    “这或许是历史上某个著名的冒险家，”见他开始执着于澳大利亚的故事，李同和似乎记起了这个大洲被英国人约翰 库克船长发现之前，便有几次失败的探险。不过既然是历史上失败的人，他也对其不抱什么太大的希望：“今天大家都累了，请回吧。”

    “我们的合作才刚刚开始，”塔斯曼终于踱步离开了房间，但在离开公馆之前，他忽然正色道：“我会向你们证明我的价值！”

    “那请您先成功抵达阿姆斯特丹吧！那是商运的第一个目标！”李同和毫不客气地回敬。

    就在塔斯曼离开后不久，王文龙和两个葡萄牙人的会谈也结束了。这一次，王文龙与鲍燕、上官绮云、李同和等齐聚一堂，十分讲礼地目送着贵客出门。一众人转身回到馆内，王文龙却抢在李同和说话前，抢先向对方问道：“那个小约翰到底是什么人？”

    李同和略一思衬，还是言简意骇地回答道：“他的真名是阿贝尔 塔斯曼，我看他不过十七八岁，是个荷兰商人的儿子，目前被父亲允许独自经营一艘船。”

    “那我们真的捡到宝了，”王文龙面露喜色：“他是新西兰的发现者，澳大利亚的奠基人。一个既有商人智略又不失冒险勇气的航海家。”

    “是吗？但他现在只不过是一个心比天高的青年而已。”李同和摇了摇头。此时，使团的大部分又齐聚在客厅，准备聆听这两个会谈的结果。

    见大家都聚齐了，李同和清了清嗓子，将刚刚和塔斯曼的谈话内容和盘托出。

    待他说完，客厅内陷入了一阵沉默。过了半晌，左胳膊吊在胸前的李仁军率先打破了沉默，面露迟疑、一字一句地说道：“我同意同和的看法，塔斯曼现在只是个普通商人而已。而且，如今欧洲有许多人都想着去东方大赚一笔，这不仅不能令他们成为富有潜力的合作伙伴，反而应该警惕这种人成为我们的竞争对手！”

    话音未落，韩进先、童仁海等几个平素就有暴力倾向的家伙